（今年の夏が人生のピークではないかと思える至れり尽くせりが怠慢にも慣れつつある本日。だらしない時間を過ごす事が多かった夏休みも昨年まで、花島が設けた7時朝食のおかげでまだメリハリのある一日を送れていた。しかし、以降の予定を決めかねれば意味もなく別荘内を散策する現状である。この家はなんでも置いてあるのか。そんな好奇心に抗わず、道中にてハウスキーパーより借りた空気の入った浮き輪はアヒル。それを担ぐ装いはシャツにハーフパンツで下に水着を着用している訳でも泳ぐ気も今日はなかったが、体だけはとビーチに通ずる中庭に降り立てば先客の背中が見えた。）三国、いま暇？泳がないでこいつを有意義に使う方法ってなんだと思う。椅子しかないかな。（相手の視界に映り込むようにゅるりと隣に立てば待たずして質問を投げる。両者の目の前にぽふん置かれたアヒルがこいつ。）

俺も。（状況の一致が分かるなり目を細めて仲間だと笑う。）このアヒル借りるくらいに暇だった。今も暇か。（時間もアヒルも持て余していたのは迎えた今の準備としよう。まだうたた寝には早いが最適な微風がとぼけたアヒルを揺らす。耳を傾けながらも視線を落としていたもの、指示詞に「あれ？」と繰り返して顔を上げた。）ああ、それか、やったよくやった。うわ懐かしいな。それいいな、出来ても出来なくても面白そうだし。（大して昔でもない幼少期をしみじみなんて顔して思い出す。そうしてもう一度アヒルを担げば予定は決まった。）ってことで三国付き合ってよ、どうせ暇だろ。暇人同士、暇を潰し合わない？（つい先ほどの答えがあるから決め付けではない。ユーモアはこれっぽちも溢れちゃないが頭は捻ったほうの誘いを差し出す。それに乗るかどうかは十数秒の未来。）そのハーパンってこっちで買ったやつ？（柄からの推測は3秒後の現在。）

海行って肉は食べた。面白そうなこと秋吉とか馬渕がやってそうだよな。三国、同室だれだっけ。（配慮が欠けた回答は対同性ゆえの気の緩みが表れた。突飛のない自覚があれば刺激欲す子供心だって認めるよう彼の一言に同意を示したくて友の名を挙げる。「巻き舌上手じゃん」なんて称賛は、しかしからかいを隠さなかった。）なったし俺も怒られたけどまたやっちゃうんだよな、あの遊び考えたやつって誰なんだろ。俺？多分並みだよ、人並み。三国はいつからそんなでけえの。何があったんだよ。（目線を合わせようとすると顎先が少し上を向く。追究するこころには僅かな期待を隠れさせ、普通にしたって拝めない彼のつむじを透かして覗いた。）へえ、そうなんだ。なんか意外てか、勝手に三国は準備きっちりするタイプかと思ってた（外れた推理をからっと笑うのは知らない姿を知れたから。オソロの三文字に条件反射の遠慮が形作ったもの寸前で飲み込み）しようかなせっかくだし。三国とオソロ。色もまったく一緒。ニコイチじゃんって言われるような。（ノリ半分なるようになれ半分。程良い傾斜はまだ見つからない。）

高橋が塩タブレット実行したらたしかに驚く、けどそういう作戦だったりな。今夜辺り来るかも。（級友の名前を勝手に借りて彼の狼狽を引き出すべく若干ホラーチック。クソほど暇した発案者の笑い飛ばしも落ちる視線に途切れて思わずちょっと唾を飲み込んでしまった。）にっ！？……っておい。へえ、もう遺伝子レベルの話か。そしたら普通の家より天井高そう。高い？天井。うん、まあまあまあ…まあな、あとちょっとな。ぎゃくに三国が低くなりたいって思う時ある？（明かしてくれた事情に示した肯いは、そのまま質問の答えとなって繰り返す形となった。繋げたキャッチボールに皮肉も自虐もないからなんら変わりない表情に好奇心だけが揺らぐ。）まぶちぃ？いやいや俺の方が多分しっかりしてるよ。今度部屋来て、証明するし。（ぽんっと生まれた対抗心はルームメイトだからの理由に落ち着けて、決戦の場Geraniumにご招待。カテゴリー選択が正しくとも面白さに傾くのが年頃だろう。）よしじゃあオソロ決定じゃん。それどこで買ったかまた教えてよ、とことんバカになってオソロ用の買いに出掛けんのもいいけど。お、良い場所。（引き笑い収まらない内にまたバカ爆弾を投下しつつお目当ての坂に到着したならアヒルを遠慮なしに置く。「俺、前で良い？」の確認は座った後に向けるとして二人乗りは前提にあった。男子高校生二人の体重預かったアヒルはどんな走りを見せてくれるのか。）いくぞ。

（顔も知らない三国家の面々が天井にぶつかる姿を想像した結果の笑声は控えめに落とす。彼の事情を知るごと「へえ」とこぼれる声に感興が交じるのは実情を垣間見れた気がして。）その身長ならバレー部とかバスケ部が黙ってないもんな…てか三国ってバスケ部じゃなかった？やっぱ勧誘されて入った？（所属は知っても経緯や部活動での姿が不透明ならば聞いたばかりの定めを掬って問い掛けた。）なんだ、俺てっきり良いこと尽くしかと思ってたけど、んなわけでもないって分かってちょっと良かった。目立ちたくない時は俺の後ろに隠れなよ。（166－186がマイナスしないって顔した後には取り繕えず笑った。イカにも猿にもなる気概でスケジュールが埋まるから口から覗いた歯は一転して滑り落ちる寸前で噛み合う。スタートからクライマックスの速さに後ろ髪に沿われた彼の笑いに覆い被さって厚みが増す。）っぶ　あはは！っはは！これ落ちる！（そうして傾斜の終わりに見事体勢崩れればアヒルが退けと男子二人を雑に放った。大惨事ではないにしろ砂の味を知る。）はあ～やばかった面白かった。よしもっかいな。一人だとどんくらいの速さなんだろ。（適当に汚れを払いつつ坂を登っていく。そうして頃合いを見計らって）一旦戻ろ。三国、お昼どこで食べるつもりだった？

なあどこ見てんの。俺はなんも入ってないよ、放課後遊びたいし。（身長差生じても目線は合っていた筈なのに、思い馳せるような眼差しに笑って片手を振るえば意識を寄せた。空白部分は疑問を投げた数だけ埋まっていく。すれば物理とは違った距離も縮まったとの捉えが図々しいとも構わず、彼の心遣いに返す本音。）だからいつでも暇なんだって。常夏に来てまで悲しいこと言わせるなよ…。てかマリカーってある？（肩をすぼめた演技は気遣いなしの催促が2秒で剥がした。アヒルに投げ出されて作ったかすり傷もこの場なら大笑いの一因にしかならない。撮り手や操縦士を代わる代わる大いに楽しむその場所はサマリン島を感じるには不向きだろうが、そよ風よりヤシの葉を揺らす声が男子二人分とは紛れもない事実。起き上がるなり感じた身体の重さは不思議と疲れとは感じない。そうして更新されたカメラロールを眺めたなら満足げに綻び、切り替え早く促した昼食の案は決めかねる。）バーガーの口になった瞬間にとろ玉の舌になった。うどんで。（すっかり汚れたアヒルを横目に5歳児を思い起こした次は生まれ故郷を恋しがろう。互い暇を持て余したばかりに過ごした時間は語ればバカと言われるか。それでもきっとこれも青春。丸亀への道中、ふとした気付きは今日一番のか細い声。）アヒルしぼんでる？（破れたなんてそんなまさか。）