（肉に魚介に野菜にスイーツ。かのクラスメイトが居たら贅沢過ぎて感覚が麻痺しそうになる。今夏何度も思った事を反芻しながら肉肉肉野菜肉魚介魚介野菜スイーツ肉ぐらいの塩梅で続けていた食事の合間、碧眼が動いていたのは何も鉄板と皿の上だけではなくて。ターゲットが空くタイミングを虎視眈々と狙い、マシュマロが刺さった串と個包装儘のアルフォート幾つか携えて）ゆ〜〜〜っきお　なに食べてんのマシュマロ焼こ♪（挨拶代わりの一言と共に振り仰げばポニーテールの先が揺れた。彼の手元に何があろうとズイと差し出す皿に載せたマシュマロ串は未だ真白、当然とばかりにアルフォートも「はい」と渡して自ら串を火元に近付けつつ）どうしよっかな今夜話しかけんのって思ってたのね、なんとなく。この場所の雰囲気いい感じだし。（卒然と割った唇は今夏最後のビビッドオレンジ纏い、真顔で炙り加減見ながら串を指先で回し）けど、雪緒と喋んないで終わんのはやっぱ寂しいなって思って。（肩竦めて笑ってから片手と口の端から除く歯使ってアルフォート開封。今か今かとマシュマロの炙り具合待つ。）あ、そだ、ヘアオイル使ってる？どう？

（勇んだ足先が手招きに跳ねて隣陣取った次の瞬間、思いっきり鼻柱に皺寄せて表情崩し）はあ〜〜〜？！理不尽ってか　えっなに子ども？ねえ〜〜子どもじゃんイトコの4歳ちゃん思いだ　　（白もやと薄暗がりの所為で彼の表情もはっきりと見えず、言葉尻だけ捕まえてうるせえ文句ぶつけ噛み付いた。けれども食い意地は人一倍、ナイスな塩梅で焼き上がったのは甘い匂いに混じる香ばしさから明瞭で、さすれば文句は早々に放棄してアルフォートにいちごシロップ色の指先伸ばす迄コンマ1秒。「やった！ありがと！」とアルフォートのチョコ面でマシュマロ挟むようにして、三連の内一つを摘めばとろ〜んと伸びつつも御相伴に与ろう。）わっチョコ溶けてきたっ　あっ　と、〜〜ん！！（注意事項にもこのドタバタぶり。慌てて口内へ放り込めば熱さと甘さが同時に来て暫し悶絶、片手は口元を覆い、片腕は熱さ散らそうとパタパタ忙しなく動いて。漸く飲み込んだ「おいしい」は半分涙目だった。）なんだろ、ちょい甘い感じの……バニラっぽい？ねえ〜〜乾かさないで寝るのが一番ハゲるって！！艶髪ハゲって新ジャンルすぎて　　　………、………えっっ（差し出された髪一房におずおずと触れる折、サッと頬が朱で染まったのは見えてないといい。ドギマギと梳いた毛先があまりにもうるつやさらっと指の合間を抜けたものだから、そんな朱色も何処へやら、アッシュカラーに瞠目してもう一回。無意識に自らの後毛も撫でた。）ま　　　負けた……雪緒のがサラツヤってどゆこと？！しばらく巻くのやめよっかな！！（ムキッと八つ当たり宜しく炙る前のマシュマロ放り込み「ココに感謝して！！」とはあまりにも幼い文句だったか。自らの串でも炙っていたマシュマロを再びアルフォートで挟んだ危険スイーツをもう一つ胃袋に収めた後、）こないださ、来年のココの誕生日ちょ〜〜〜う豪華に祝ってくれるって言ってくれたじゃん？アレ、今からリクエストしてもいい？（悪戯に眦細めて見上げた先へ、「ふたつ候補あんの♪」と宣う声音は軽やかに弾む。）

（思いっきり怨念込めて睥睨向ける碧眼だけでは飽き足らず、脛目掛けて片足振り出すものの目的地を蹴る前にゴールドのトングサンダルがすっぽ抜けては格好が付かない。差し出されたコップを受け取ってぶすくれた儘唇を寄せた後「……ありがとう」は意地悪の先で救われた人間とは思えぬ程低く唸った。）それはつまり抜けってこと？いまそれ言っちゃっていいの？（ド生意気叩き付けてもアッシュ摘む指先は慎重だし力入れる素振りさえなく、するりするりと感触を楽しむように覚えるように梳くばかり。最後に恨めしく毛髪同士を擦って解放したなら、フフンと渾身のドヤ顔が満面に広がり）崇め奉ってハーゲンお供えして♡パーマかけてたんだけどもうほぼ取れ　　ってて、（不意打ち食らって平常心で居られる程タフじゃないから、ぴくりと睫毛と肩が揺れるのはどうか見えないで。然して跳ねた心臓ごと食らった二度目の攻撃には今度こそ反撃の手緩めず、ぺたんこトングサンダルを足の甲狙って思いっきり勢い良く踏み付けんと下ろしたがさて。失敗すれば次こそ脛狙う足癖の悪さも容赦無く、眦釣り上げてバカだのアホだの性悪だの小学生も斯くやな悪態ばかりが唇を突いて止まないのだが、）〜〜〜〜しっ　　た！したよバカ！　もおぉ……（喧しい声をストップさせるのも彼の言葉一つだった。不貞腐れた顔して凡そ勢いで認めた心臓の中、最後にまた悪態くっ付けて両手で顔を覆えば「弄ばれてるじゃんめそめそ……」の嘘泣きはへっぽこ大根役者も真っ青。はたはたと熱籠った頬冷ますように手で扇ぎながら平素と変わらぬ返答にアハッと笑声が漏れる。）ヘリコプターで花火真上から観る！　　か、ディズニー連れてって！（高校生の財力では先ず困難な選択肢の後、今度はそこそこの背伸び要求する唇は遠慮無くニンマリと弧を描き）んで、耳付けてポップコーン買って写真撮りまくって一日中遊んで、　　（勝手に進める来年の計画の中で中途半端に切れた言葉の先を惑ったのは刹那、キッと見上げた碧眼は挑発的な色纏い）夜にめっちゃナイスなシチュエーションで告白するから！やっぱヤダはナシだかんね！

（反撃成功で得意気に細まる眦は、平素と視線の結び方が逆転している合間に少しだけ心配する色纏い下がるものの、）うっっるせ〜〜！！そんな重くないし妖精だしフェアリーのフットスタンプだし！！（結局舌戦で撃ち合う喧しさが先行してキャンキャン噛み付き最後には「ちょびっと心配して損したっ」と鼻穴膨らませてぶすくれる始末。如何考えても彼に転がされている気がして、温い微風生む大きな手へ「誰のせい！！」とパンチ繰り出す頃にはせめて赤が引いていると良いけれど。）アハッバレてる。こないだテレビで見たから試してみたんだけど（駆け引きにも満たない渾身の心理作戦があっさりと読み切られては白旗挙げる他あるまい。開けっ広げな背景の吐露から最終的な目的迄告げた先で、よもや笑声とかち合うとは思ってもいなくて丸まった双眸瞬いた。？浮かべる頭上に落ちる感触に益々増える疑問符は、続いた彼の言葉を聞いても解消されない儘で）な、に　期待って、　　……なんでだよって、（それこそなんで？と。帰結が見えないくせじわじわと首元から侵食する熱がまた頬を染め始めるから、せめてもの抵抗に眉根寄せて。何に対しての抵抗かなんか自分でも分からない。まるで彼の中に答えを探すかの如く真っ直ぐ見つめる碧眼がぐらりと揺れる。）　　ぇ、（予想だにしなかった彼の「NO」にきゅうと細まった喉奥から空気に喘ぐような戸惑い漏れた次の瞬間、視線逸らした彼の横顔へ限界まで瞳を見開いた。今ってどういうこと？なんで今？震える唇はどれも音に出来ない代わり、伸ばした指先は彼の服の裾を狙って触れたなら其の儘握り込む所存。艶やかな瞳が此方を捉えずとも、愚直な程見上げる碧眼は精悍な横顔に穴開けんばかり）　　好き。雪緒のこと、大好き。来年までかかって、絶対惚れさせてやるって思ってるの。（一度防波堤を乗り越えれば後はもう堰を切ったように流れ出す。肉臭いし、白煙が視界の邪魔にもなるし、メイクのよれ直しもしてない。思い描いていたテイクツーとはまるで違うシチュエーションなれども、そんなのは如何だって良くって、）ねえ、あのさ、2回目って1回目より緊張するし、勇気要るっぽいのね。ココも今気づいたけど。だからさ、……ご褒美ちょうだい。（耳の真横に移動してきたらしい鼓動が煩い。でも、狡い言い訳だとしても、今を望んだのは他でもないあなただから。過日は後退した一歩を今日は踏み込んだ。）

（疑問符だらけの碧眼が指先に感じた布ではない感触に益々見開いて、彼の顔と大きな手で包まれた自らの手元とを往復する。薄く開いた唇は幾度と無く開閉し）………髪が？雪緒が？　どっちにしても減ったら困る、んだけど（音となるのは如何したって可愛らしさとは無縁の揶揄と文句で、けれども戯れと理解した上で惑いながらもふと視線が逸れるのは双眸から明け透けになってしまう隠せない感情の所為。落ち着く場所探るようにゆるゆると揺れる瞳は、結局彼の弁を受けて弾かれたようにまた見上げるのだ。）おれも　って、（熱の侵食が止まらない。いつの間にか脳細胞をも染め上げた其れは疑問を期待に変えさせて、緊張に強張っていた頬が薄く撓む。指先に絡む熱はさっきのマシュマロなんか比じゃない程熱くて、でももう冷やすものは求めてない。彼の声が風になって体内の熱を煽っていく。全身巡る血液迄すっかり染め上げた其の情は言わずもがな、）　　それって、さ、　　っ、（答えを待てない子どもの急いてしまう唇は、不意に濃くなった影と近付くアッシュカラーに気付いて辛うじて無作法手前で噤んだ。初めて見る彼の表情に湧き立つ胸裡は素直に、頬の片側だけが熱くてやけどしそう。）……………自覚遅くない？（惑い悩み結果の見えない長期戦に挑むと誓った過日から、未だ10日程度しか経っていないのに遠い昔のよう。五音の音列は世界で一番眩く輝く宝物、彼の額が肩口に埋まっているのを良い事に原形留められない顔は一等幸福にとろけた。憎まれ口叩きながらも自らの腕を広い背中に回し、キュッと力込めて「大逆転ドラマじゃん！」と喜色が幾重にも重なった声が弾ける。艶やかなアッシュへ寄せた頬は直ぐに離して、照れ臭いからもう少しだけ互いに互いの顔を隠させて。）ねえもっかい言ってって言ったら吐いちゃう？（揶揄混じりの悪戯な一言と共に腕解き、適う事なら彼の瞳覗き込んでくしゃりと相好崩して破顔一笑。衒いなく満面の笑み広げて「あのね」とビビッドでお喋りなオレンジが我慢出来ずに）雪緒、大好き！（南国の太陽のように全身を焦がす恋情を有りっ丈詰め込んでもう一度。聞き飽きたって言われたって、何度でも。今確かに届ける場所許され駆け出した気持ちは、愚直な程真っ直ぐにあなただけ見つめてる。）