（何度乗っても慣れやしない空の旅。乱気流の影響だとかで揺れる機内で蒼ざめ尽くした低テンションを引摺るみたいに未だはしゃぎきれずにいる沖縄初日だった──筈、そんな心積りは晴上がる海を眺めているうちに半ばどうでもよくなるから笑える話。別荘の南側。開放った廊下の窓にさしこむ潮風がカーテンを揺らす。思わぬ刺激を背中に受けるのは木造の窓枠に手のひらを着いて、海面に反射するひかりの煌めきに視線を注ぐそんな折。）暇。日本の生活挟んだらバカンスの遊び方忘れちゃったよ。（自由過ぎる行動スケは未だまっさらで何をすべきか模索中の現下。丁度良かったと言わんばかりの眦が振向きざまに細くなる。）紅いもタルト美味しいよね。好き。水分もあればなおよし。ダイニング寄っていい？（即決の乗り気が探索ツアーの第一目的地を発案。来客用の冷蔵庫には沖縄のご当地飲料を詰込んでるとかそういう話を聞いた気がする。）琉球コーラが気になってるんだ。

サマリンの景色がぜんぶ俺たちだけのものだった頃、高代は起きて5分で海に飛び込んだりした？（ほそっこい指先が示す遥か遠く海のかなたを導かれるみたいに見詰めた。「本の書出しみたいだな」と言ちたのはまるで海をほしいままにする彼女の言い草が小気味くてツボに嵌ったともいう。）俺はあるよ。終盤でシュノーケリングにハマってさ。準備運動忘れて水の中で即足攣った思い出とセットなんだけど。（似て非なる海面のきらめきを眺望する眼差しに郷愁が交じる。）おまえが言ってる紅いもタルトって沖縄銘菓だったんだ。いつの間に。空港で買ってきたの？（躊躇無しの手のひらに吉備団子もとい紅芋タルトを乗っけて貰えば、返礼品代わりにあどけなさが残る笑顔が灯るだろう。ありがとうと乗じた礼を追いかけるみたいに踵を返すのはダイニングを探す旅のはじまりを示す合図。）実は勘で歩いてる。探検ついでに適当な扉開けて歩いてもいいかもね。（手っ取り早くそのあたりのドアノブを引っ掴んでみれば、開かれる光景はトイレだったり掃除用具室だったりしたけど。笑声をあげて進む往路は愉快だった。）どうだろ。黒糖たっぷりでド甘かったりして。（琉球コーラを冷蔵庫から1本引抜きながら手招かれるがまま視線を向ける。）……バヤリース、知ってるものより色が濃い気がする。シークァーサー味もあるよ。（丸めた目が冷蔵庫内に漂った。「飲み比べする？」と訪ねながら紙コップを2つ拝借した。）

秒でダイブできるやつはいっそ砂浜で寝てるね。それにしても悪くないプラン。（冗談だって実現可能できそうな夢見がちな海への秒カウントプランを耳に捉えれば、いっそ沖縄でやりたいコトのタスクに放り込みたいような気にさえなる。）砂浜にサマーベッド敷いてさ、星見ながら寝落ちして海から昇る日の出を見ながら目覚めんの。そんで海にダッシュ。（体力的に向いてないだろう当事者の口から出る言葉として不釣り合い甚だしいプラン。）シュノーケルっていうチートな水中呼吸器具付けてたおかげで。（生きてる。なんとか。安堵と不安が混ざり合う彼女の情緒の波に揺られて、次いで放つ言葉はそこそこの悪ノリ。）夜とかさ、高代がもう一度ダイニングに行きたいって思った時にもしなかなか辿り着けないようだったら亡霊の俺が迷わせてるのかもしれないな。（ダイニングかと思って開く扉はもしかするとあの世とこの世の境目かもしれないと在りきたりな空説並べ尽くした後に包装ビニールに包まれた紅芋タルトを半分に割る。一口一気食いは遠慮を覚えて、片割れは自分の口に放り込み、もう片割れはうまいこといくなら高代の口の中に放り込んでやろうとする。紅芋タルトは咥内の水分を奪いつくすジャイアンだ。のび太の気持ちを分かち合おうか。）インディ・ジョーンズ風のヤバさならヘビ詰まってそうで困るな。（開けちゃいけなさそうな扉を幾度となく開けて向かったダイニングのテーブル上に佇む紙コップは喉のオアシス。「何に乾杯しよう」問いながら倣ってドリンクを掲げる。）バヤリースの次に、曰く付きのルートビアに挑戦する俺らの勇気に乾杯？（適当いい包めて紙コップをぶつけた。）

実行するのにふさわしいのは、その気になってる時スグだよ。どうする？俺が気乗りするのは今夜なんだけど。（モラトリウム充実期を堪能する大人未満のよわいにして社交辞令なんて覚えて堪るかと反骨する精神は葉邑の基軸。誘う前から肯定をもらったみたいな気になる彼女曰くの“ぜったい”を聞ければ迷いなんて生まれない。）俺がしがみついたらおまえが沈みそうで怖いな。俺が使う浮き輪に紐付けとくから、高代はそれ握ってよ。（想像だけで滅茶苦茶に格好悪い絵面が完成。もしもが来る前の予防線を張って、とっくに彼女はプランの一員に加えていることを報せる。「なにせ準備運動の猶予は10秒くらいしかなさそうだしね、何できるかな」と寝起きから海へダッシュする合間に施せる準備運動を試行する茶目を語る唇は彼女につられて楽しげに撓む。）都市伝説なんだ、……きさらぎ駅は今初めて聞いたけど嫌いじゃないんだろうな。（何それ？を返す前にググったウェブサイトに綴られる解説に目を通している自分に気付けば、関心を寄せている本音を晒す。）興味深いけど、俺なら絶対真夜中に知らない駅で降りたりしない。きさらぎ駅の迷信全盛期は携帯のマップで現在地分かる時代じゃなかったんだろうね。……現代にしか生きられないな、俺。（普通に当然にビビるよと虚勢も張らずに肩震わせて「こっちで電車乗る機会があったら気をつけよ」彼女をも巻込んで教訓を注ぐ。心理的恐怖に次いで、視界にハブ酒が並ぶ物理的恐怖を囁かれたなら「俺達のテーマってゾッとする話だっけ？」告げながらそうだねと同意を示す顔が苦々しく顰められた。）高代は赤信号もみんなで渡れば怖くないタイプだと踏んでるんだけど違う？アメリカンクリームソーダで口直しできるから頑張ろ。（口直しに選んだ飲料だってウマさの保証なんて塵ともないけど。インディジョーンズなみの冒険心を紙コップに注いで過ごす一日目の無鉄砲はきっと後悔が尾をひく結果になるんだろうけど。赤信号も彼女と渡ればきっと事故もかすり傷。）