（上下体操服に着替えた姿はやる気に満ちあふれていた。元より学校行事は好きだからその準備となれば気合が入るのは当然。託された看板製作に教室の隅で膝立ちになって手に持ったのはペンキを塗るための刷毛だ。下書きした線に沿って赤色のペンキをそろそろと慎重に塗っていきやがて無事に完成した【ヨーヨー釣り】の文字。我ながらなかなかの達筆具合だと満足げに息を吐き、刷毛をペンキの缶に戻そうとして――）………あ゛っ、（ぼちゃんっ。意外と高いところから落としてしまった刷毛が勢いよく缶にダイブしたことで缶の中のペンキが辺りに飛び散る。体操服が汚れるのはいい、そのために着替えたのだし。だけれども、）あああぁ…………。（赤いペンキがぽつぽつと飛び散ってしまった看板はさながら殺害現場。縁日というよりはお化け屋敷の看板になり果てたものを見下ろして自然と呻くような声が出る。ふと気配を感じて視線を上げその正体に気づけばはっと手を伸ばしてその腕を掴めるか。求ムはテスト順位同率であり眼鏡仲間――なお勝手に認定している――の知恵。）志真ちゃん！コレここから挽回する方法あると思いますか…！？

（ほとんど反射的にその手首を掴んでしまってから手のひらが汚れていないかどう今さら気になったが運良く腕には飛び散っていなかったようでほっと息を吐く。引き留めることに無事成功したなら掴んだ手は離して、改めて看板に視線を下ろした。今思えば赤色のペンキでなければもう少しやりようがあったかもと思わないでもない。）…こ、殺してないですよ！？無実です無実！鈴木先生に恨みは……ない…ですし！（きょとん、と目を丸くした直後にわたわたと弁解続け、とはいえ件の教師について恨みがあるかは少しばかり考えた。）ありますかね……完全に血しぶき浴びた看板になっちゃったんですけど。（隣にしゃがみ込み思考巡らせてくれている様子の彼女を見遣って眉をへの字に下げる。なお平面的な美術については此方も自信はまるで無い。）あぁ！確かに、お花なら飛び散った形も隠せそうですね。（ぽん、と手を叩き挽回の道が見えたと顔を輝かせる。くるくると花びらを指先で形作りながら体操服を見下ろし、）描いちゃいます？　いやあと2年以上使う体操服に花咲いちゃうのはまずいですねさすがに…？（冗談と分かりつつ一回乗り気見せながらもそこまで遊んでしまう勇気は持ち合わせていない。）

私はまあどちらかといえば理系全般が苦手ですね…特に数学は……あっ、でも先生に恨みはないですよ？（ぼんやりと宙を見上げて弾き出した答えは嘘偽りないものだったが何せタイミングが宜しくない。とはいえ冗談のまじる世間話だと分かるから笑いながらひらひらと手のひらを振った。）ヨーヨー釣りでどうやって人を殺せるのか眼鏡の小学生の推理を聞いてみたいですね。（眼鏡、の言葉と同時に己の眼鏡のブリッジを押し上げ、くすくすと耐えきれない笑みをこぼす。さて物騒な話はさておき、いかに血しぶきを誤魔化すか。彼女の手でかき混ぜられる赤を見遣って、それから看板の上の赤をなぞる指先に視線を移す。ペンキが乾いていることに同じく気付けば「おぉ、」と意味なく感嘆を漏らす。）確かに！赤を真ん中にしてお花描いたら可愛いですね。（手渡されたペンキ缶に突っ込まれた刷毛でピンクをぐるぐると。垂らさないようにそっと刷毛を持ち上げながら、）まず可愛く描けるかが自信ないんですよ……親は怒らなそうですけど、逆に爆笑されそうな気が……。（うぅん、とそもそもの話をひっくり返しながら、ピンクのペンキを恐る恐る血しぶきの周囲に置いていく。その手つきからも自信の無さが窺えよう。じきに出来上がるのは不格好な花がひとつ。）

（現国の期末テストの内容をぼんやりと思い出したりしながら「自販機に入れた百円が全然反応しない呪いとかかけます？」とは当然冗談に冗談を重ねた提案である。呪いのかけ方など知らないし。して次の話題の方がよほど物騒か、）ヨーヨーの中の水に毒が入ってて、しぼんで捨てるときに死んじゃう時間差殺人とか…？（続けて思いつくのは似たり寄ったりの話で、そんななかで慎重に進めた隠ぺい工作ひとつめを褒められたのならほっと表情を緩めた。自信がないからこそ人の評価は安心する。）あっ、ありがとうございます。葉っぱか…いいですね、やってみましょう！（寄せてくれた黄緑色に有難く手を伸ばして「葉っぱ……」と独り言とともに黄緑色を花の下側にのせていく。相変わらず形は歪だが配色のおかげでそれなりのものが出来上がり、分担してすべての血しぶきを花に変えることが出来たのならぺたりと床にお尻をつけて休憩だ。）許してくれるとは思います！基本的に放任というか、ゆるゆるなので。でも洗濯に出すたびに笑われたらちょっと心折れません？（体操服の裾をぴんと伸ばし斑点見下ろして親の反応を想像するのは容易い。おちょくるような笑顔を想像してやはり耐えられないと首をそっと横に振る。）あは、キャラ変の前兆ですか？　……え、ていうか志真ちゃんは真面目キャラを…装って…？（いるのだとしたら自分とは正反対だ。新たな価値観の登場に目を瞬かせてからぐい、と距離を詰めては話題はキャラ設定に移るか。何にせよ、一難去ったのだから休憩時間はもうちょっとほしい。）