（唐突に引かれた腕の方向に視線が空を飛ぶ。吃驚馳せた眼差しが瞬いている間に多分彼女の一声は終えていた。）どうしたの？珍しいな。（いいよと是を返すより先にやっぱり彼女は先に歩き出していたような気さえする。スタンプカード係は請負っても良い気になっていた癖に、紐を首に掛けられる直前で少し背伸びをしてみる悪戯位は差向けた筈。対話の切っ掛けが欲しかったんだ。）北村の歩くペースは早歩きでも俺の疲れない程良さだったから良いよ。びっくりしたけど。聞きたい事？（聞きながら、こっち、と手招くのは街灯が当たるギリ道の端。ベンチがあったから座ろっていう促し。）北村はムヒとウナクールとその他なら何派？最近、どの薬が効果高いのかを真剣にSiriに教えて貰ったんだ。可哀そうだけどもう既に刺されてそう、おまえ。（服装選択のミスは否めないんだろうショーパンはきっとかっこうの餌食。対処療法位ならばとせめてもの提供の意思を示す。）確かに。名前以外に知ってる事はスペンサーに食事を分けてる事とか、中華粥が好きそうな事とかだな。好き？実際。

………笑った。（競い合いに彼女が飽いた頃に屈ませた首にはいつかスタンプカードの紐が掛かるだろう。酒瓶を担がされる訳でも無し、使う気のない紙切れ引っ提げる位は些末な役割だった。静謐広がる夜闇の中に彼女の笑み色が滲めばすこし意外そうにひとみを一層丸っこくする。他愛無さに笑うんだなって気付きが芽吹いてひとり言ちた。）結構負けず嫌いなんだ、おまえ。飯譲ってる所ばっかり見てたから意外。（口端が緩むのは若しかしたら一瞬だったかもしれない彼女のほどけた表情に釣られたからなんだろう。）詳しい。さては虫刺され慣れてるな。俺はマニューバEX11が個人的に最強。　ハムスターって皮膚弱いらしいから今日の俺は人間の生を必死に握っていたいな。（乾いた音が立つ隣席で涼しい顔をしている男が不意に説く「知ってる？」は時間差で彼女の言葉を追うオウム返し。）山道にはこういうのが便利。（効果を分け合うべく腕に付けていた蚊避けのモスキートバンドを二人の間に置く。）北村が初めて人の分まで食べようとしてたのが中華粥だったから。サバとか光物が好きなんじゃなくてアジ？メシテロだ。なめろう食べたいな。（夏バテ仲間の貴重な栄養補給減を発見した序に胃袋の気分をかき乱された。）人工的な避暑地上等ならビーチに並んでるカフェだけど、自然の中なら海辺にある岩の洞穴かな。厚手のシートひいて昼寝すると波の音がBGMになるんだ。

執着を、あまりすることが無いのかと思って。朝食の席でしか見かけないから食い意地に関する欲のなさしか見てないだけなんだけど。　なんで、小食なの？（これは食に関する欲の薄さを尋ねる問い。経緯を知らない上辺だけの情報じゃ認識が偏りそうだと思った。）指相撲って今までの対戦相手に男はいる？指のリーチの差で圧倒的有利なんじゃないかって余裕漕いでるけど。俺。（煌々しい街灯のあかりに誘われた虫と同列になるのは嫌だけど、それでも機敏に動かされた指を見て触発された掌が差出される迄に時間は要さない。本家思い出すとっとこ表現は自重してくれたらしいてこてこ歩きの指先が軌跡を残すのはどうしてむず痒い。）痛いより擽ったい方が堪えるのしんどめ。ていうか方向音痴だな。こっちだし。（指相撲のもスターティングポーズ組んで待ってるんだよ此方はと、勝手極めたる自己都合で太腿上の彼女の指先を払う。こっちだよと改めて掌を差し出す。）いっそサボってもう降りちゃお。蚊も多いし。今夜は氷菓よりも乳製品の気分。（腹の足しにもならない脂肪分の塊が頭の端っこにチラ付けば、性分に合わぬナイトウォークラリーを抜け出す悪行に心惹かれた。）いいよ分かったから。俺の話を聞きたいんじゃなくて俺のことを笑わせたいんでしょ、北村。（勘弁被る話題の揺蕩いに笑声を夜空に溶かした。）全然答えるけど、なんで。好きなタイプは俺が可愛いと思った子。

そっか。おまえ、アンティークドールやタランチュラくらい繊細なんだ。（辿り着く発想は彼女の胃弱を指して）甘過ぎると気持ち悪くて、酸味が強過ぎると冷や汗が止まらなくなる？滋養強壮にいいすっぽんはゲテモノ感ある見た目だけで具合悪くさせる？　　俺は結構苦手。（これも縁だ。互いに知合えた方がいいかなと自分の小話を混ぜた。）スペンサーを可愛くて仕方ないか肥えさせようとしてるかの二択だったかな。（彼女より授かる“なんで”への回答。疑問符を拾う序に関心の種を置いて残す彼女の雑話は丁寧だ。）アイスは食べても腹壊さない？心配だよ、俺引率者だから。（葉邑が沈着を失して目を見開くのは突然。）汚、！インドじゃ人間だってヘビに丸呑みされるのに。国産の小動物は怖いな……！？（脇腹に伸びる彼女の手を確保。自己最速を記録する奇跡の反射だった。悪役の前置きを言いたがる為に気構える時間を稼いでくれてありがとう。）北村はサボったりするの？俺は体育で出席しながらオーラを消すだけ。サボる時はバレないタイミングで要領良く。（ベンチから体温を引剥がせば踵で坂を下る。）コケないようにね。（と、時折振向きながら闊歩する道程。次に振向くのは彼女の不満げな発語を拾上げた折）可愛いと思う合図は……きっと、目をそらせなくなった時。顔は好みくらいはあるけど、大事じゃない。　　　わかった。言葉の選び方かな。（理不尽には「注文多いし回答外注しようかな」と口奔れども口吻は面白がる様子。）そうなんだ、じゃあアイスは北村奢ってよ。俺のモテ期への祝い。

仲間って、強くない意味での仲間？自分のことはあまり意識してなかったな。（純粋に、たったものさし竹2本分ぽっちの高さから落としただけで簡単に身が割れてしまうらしい件の2例が、こわれものの扱いが相応しそうな彼女の繊細さに近しいと思ったのが言葉の内訳だった。向けられた疑問符にもし思い違いをしているようなら、いつかの機会にまた出会いたい彼女との話のタネになればいい。）俺、あまり人の言葉の裏をかかないようにしてるんだ。可愛いがられたくて仕方がない俺の、今夜の気分的に興味がないものは、肉、卵料理、いなり寿司。（楽しみだと発言を添えて破顔する辺り、告白した曰く嫌いな物がただしい情報かどうかは定かでないやもしれない。だってそれは飽く迄、彼女に可愛がられる為の≪今夜の気分≫な訳だから。）本音を言えばところてんに興味が無いんだけど、逆に北村が食べられそうなネタな気もしてる。どう？その辺り。（この見解に対する答合わせは次回の愉しみに回すとして。鼓膜を打つ舌打ちを蛍の羽擦れ程度に認識した口元が緩く弧を描いた。）たまに？それは意外。その話もっと聞かせてよ。（興味があるという意思を投げたついすぐ後に喰らう衝撃が背面に奔る。）　　　　　いた。理不尽？（むしゃくしゃの出所はフンッを発する大元かと判ずれば、振り返って、生意気な彼女の鼻先を摘まんだ。）誰に好かれるのだってきっと難しいって。人の感性なんて一言で表せるものじゃないじゃん。縁はタイミングなんだろうね。（月明りに照らされて下るみちゆきは明るい。）