（ひとりチラシを手に佇むのは決して途方に暮れているからではない。しかし視線落とす内容にそぐわずお一人様なのは事実故に初手を考えあぐねていた。意識の外から声が掛かれば振り返り「あ？」と反射で低声と険しい顔貌を晒すも、人物見て漸くやや表情筋ほぐし、）行く。頂上の良い空気吸いてー。（ある程度高台では風が吹くと想定し、纏うくすんだブルーグリーンのTシャツは半袖ながら、グレージュのアンクルパンツは常より肌の露出を抑えている。ゴール地点に思いを馳せる一方で始めが無いと終わりも無いので動き出すのは早く。黒のスポサンで地面を踏みしめながら確実に歩みを進め暫く。空気を暑さが席巻する昼から、虫の声が存在を大きくする夜。単なる風物詩として知覚する中、己と異なる感性聞いて細い眼差しを下方に向けて、）いやなんも。女子虫苦手多いよな。どんくらいのデカさから？（やつらを想像するのが苦でない無配慮は、両手で円を作りサイズ感を問う。進む足を止めることが無いなら間もなく前方に人工物があらわれるだろう。）……スタンプあれ？超虫いそう。巽さんいけんの。（仮にもラリーさせる企画にも関わらず台が茂る葉に隠れすぎており、不審な色を顔に滲ませ指差し。）

（眼前作り上げられた円は想像以上に小振りだった。模した手の円を指の円に空中にて上から重ねて比較し、）ちっせ。……まあ、耳の周りで羽の音すんのはやめてほしい。（誰にでも当て嵌りそうな虫嫌いポイントを苦々しく口結び宣う。「ある。いる？あに、」と安直に答えかけるも翻る真逆の方へ、内容の前向きさに沿って関心を傾ける。）すぎ。ジャンルくれ。好きなスポドリとか、せますぎか。（駄目出しするも極端な例に半目晒し自ら却下。）いけんの？（気概漂う物言いに追って今度は明確に確認も含み、同じ言用いて問い掛けた。走る明かり、一見順調な足取りが先陣切るなら止める理由も無く緩慢な歩調で後追いするけれど、）いけなかったな……。（前言撤回を体で表す魁を微妙に下がり調子で迎える。聞くより早く頂いた分かり易い理由は、自身が無考えに予想したやつらの部類。安牌取って初端を除外するも一手、難無く終わらせるのも一手。さてどうしたものか、思案の眼差しが捉えるのは未練の唇。）目ー閉じろ。　　おら。（命令よろしく野暮な口吻に従う瞼があるかは知らずして、浮遊していた彼女の手首を取ればシート添えてスタンプ握れる位置に持っていく。その腕に葉や蜘蛛糸触れぬよう空いた手で避けたら、何方かかポンと押印できよう。）一個目いけたってことで、次探すか。これ集めた景品とか聞いてる？

そ、めったに会わねー兄貴。（察しの良い当たりに速やかな返事をし、同じ家族構成にふーんと小さな声漏らすが自ら苦手話題を広げる事は無く。好物の話に移るなら尚更。）すげーありがてー、アクエリがいい。よろしく。（闇に塗れて彼女の輪郭は曖昧、故に歩み進めながら些か首を横に傾ける。遠慮を知らぬ塊は食い気味に依頼を投げた。「水泳大会どんくらい盛り上がるかわかんねーから体育祭。巽さんは、」と続く一問一答が穏やかなリズムを刻んでゆく。して、初手疑問持たれて当然の行動が功を奏したのは相手の喜色露わな物言いに明らかで。手放しの賞賛と反復する視線がむず痒さを誘発し、鼻先指で掻きつつ、）おー、よかった。　　髪結んでねーし色々ついたらまずいと思ったけど。どんな基準で女子って髪型変えんの。（延々彼女とかちあわせない線をずらせば、問は以前より何と無く目につく矛先へ。性差による結構な謎。）ま、協力しろってことなんじゃね。豪華なのがいい。どっかの店の食べ放題とか。（失せた下がり調子に添い楽天的な予想立て。どうしても3大欲求の食を優先するのは食べ盛りな年頃だからだ。）

（此処に来てからというもの、人の良心に肖り物やら金やら冗談含めせびる事多々有り。遂には目先だけでなく日常にまで侵食させる始末だった。）下で奮闘するわ。あれ結局美術部が勝つんだろ。（両の目伏しては爪先に触れた石ころを軽く蹴飛ばす。夏特有の湿り気孕んだ微温い風が、双方の間を駆け抜けて空に帰るのを追いかけるように顎を上げる。木々のさざめきもあるなら彼女の声が明白に言語として鼓膜に届かぬも「ん」と何と無しの適当が音を発した。ふとした疑問の答えに繋がる、具体例たるクラスメイト達の姿を朧気に脳裏に漂わせ、）たしかに、朝だけでもちげー気がする。巽さんのもある意味TPO？（少ない記憶の中でも伝われば理解及ばぬゆえの微小な尊敬を頷きに乗せる。道中の雑談は他愛無い。その姿勢崩さずして次ぐ問い掛けに瞬き、）お、ジャンル。……、髪型から入らねーけど、短め？（質問飛び交う流れの自然さだったが今迄と趣異なり考える間僅かに閉口。眉根やや歪ませ我が事ながら疑問符を引っ提げつつ。）うっわ腹減ってきた。さっきみてーな手え込んだやつで結果それって詐欺じゃね。（己の腹部に手を当て虫の起床を阻む。ちゃちい懸賞に異を唱え、けれど膨らむ鼻穴と同じく本気度は矮小。）巽さんいけるな。（やがて隣の歩幅の広がりに基づき去る口吻の3段活用。そうして見遣る視線の先、）──、なんか通った。あ、（スタンプ台前方にて黒い物体が横切った。多少距離ある男に判別はつかない。彼女の目にはどう映る。）

（軽々しい空想達を転がしながら土を踏み締める。「今のうちにサイン貰っとこ」とは彼女の渾身の紙芝居を知っているからこそ、冗談を舌に乗せた。）うそかよ。まあパーフェクトじゃなくて良いしな。（ビッグマウス呈したと思いきや秒の否定が潔く、雑な合いの手を鼻抜ける息と共に投げる。基本下手なフォローをざっくりと。中学から高校に上がり同性の関係構築から部活の上下関係に馴染むところまで、やれ誰の印象だ好みだと語り合う相手も隙間も無かった。その為的を射ない返答を続けてしまう予感は自意識に漂う。今正に口にした答えとて内実危うい。言葉少なに打たれる相槌が耳朶触れれば尚更、首を傾いで遣り取りの流れから話題は転じると予測したが、）入り口っつーなら顔じゃね、……いや結局性格か。何で急にこのジャンル。（詳細求められ起こる疑問につられ片眉が上がる。次のスタンプ台において彼女の発見に甘えるなら傍観者よろしく見送り、）いってら、（見送った筈だった。とんぼ返りとはこの事か、風景は頼もしい背中が一転、その様子も失せた顔差し、そして後ろに消える。振り返り窄める唇は瞬間ややまごつき、指の行き先を目線で辿って）……？見えねー。（瞳を細めるも暗闇に紛れては視界不明瞭。）俺行くからそんままそこ居て。（ぽんと彼女の肩に片手置いて、シート手に踏み出した。スマホのライトで足元照らす傍ら聴覚は後方に意識注いで）意外とまともな顔した野生動物だった。…、巽さん生きてる？（詳細を報告しても不安を煽るだけとの認識にて、努めて通常運転真顔が戻る。）

（暗色は濃くなる一方で、暫く身を浸して漸く目が慣れてくる。随分馴染んできた高低差から己への視線を何となく感知し、可否は気にせずしてなだらかな動きで己が眦もかち合わせようとの試み。彼女との受け答えにおいて大抵は瞭然とした物言いが印象深く、此度もそれが齎されると安易に見越していたが、）……巽さん、俺そんな風にごまかされんの嫌い。（目頭に力込め抑揚排した口振りにて、自身の物差しのみを芯とした所感を落とした。刹那生じた違和感も、言い切ってしまえば手元離れた只の音。「犬よか猫。」と引き続き平熱の声色で以て好き嫌い大会は一旦括られるだろう。連続してやけに高難易度のスタンプ台から足早に彼女の元へ戻り、）安心した。ほ乳類くさい。毛があったし。（微妙な判断基準を掲げては事なきを得て呼吸ひとつ。）逃げねーのか。…眼鏡？（あってはいけない可能性を前に貧困な想像力を働かせた。やがて天が緩急の振り幅を誤ったのか、以後辿るコース上スタンプが順調に増えていき、）来たな。お、こっち。（やや高さある段差を力強く踏み上がったなら、本来の目的達成の希望が耳に入る。間もなく頭上星空が広がり、言葉で方向を促した後。）空気つったけど、まず星がきれーすぎ、な。（長く息を吸って吐いて、いつしか額に掛かっていた前髪を頭振って整えながら明暗コントラストに陳腐な感想添えた。）

（靄を晴らすべき太陽は夜の帳に隠されて、直情の顛末だけが言葉と成った。開かれる口唇が自身の名を発すれば変わらぬ面持ちを向け続け、「そっか、」と短く納得。本来のところ浮つく内情を知ったとて、当人不在なため心に甘やかな隙間は生じず。）それで。友達想いなわけか。（吐露の間にレンズの先を覗きつつジャンル違えた質問意図を得て、曖昧模糊が失せるならその後の追及は無かった。）だったら虫も怖くねーな。（非現実の滑稽さに触発され、先の出来事を蒸し返し口端上げる時間も経て。程無くし同じ満天の星の下に到達しながら、漏れる声の明るさからして己と彼女との感受のキャパ違いを目の当たりにしようか。まぶしげに元々細い目を薄く形作り、）おー、色々あったけど楽しかったわ。（過程を回顧するよう少し先に目線を投げては終わりよければ全て良しと言わんばかりに統括。催しも終わりがけ。辺りには同様に登頂した面々の声がざわめく筈だが、澄んだ空気は独特の静謐を演出する。なあ、と隣へ掛ける、抑えた声量も2人の間通る程。）……、さっきの。なんか俺、巽さんって言う事すぐ言う人だと思ってたからンだそれってなった。（平素の顔貌から出る、まるで独白の脈絡無さは夏夜の魔法のせいにして、）わりーけどその友達について考えんの、あともうちょい巽さんレベル上がってからにする。