（プールじゃ問題なく泳げる男は海難事故を案じてついつい今日も浮き輪に手を伸ばす。晴れ渡る空の色を映したような海を前にすれば確かに心躍る感覚はあるものの、心の安寧と相談すればしっかり足つく程度の場所で水と触れ合う程度のお遊びがせいぜい。だった。）ッうぇ、ゲホッ…ゴホッ……（唐突な大波に飲まれ、指先から浮き輪の紐が離れて輪っかだけ陸へ。大波を引っ被って噎せ返り、引いていく波と一緒に波打ち際から少し遠ざかった男は晴天の下で一人海の怖さを実感したが、近くの海面にプカリ浮かんだ何かで我に返った。漂っているそれを無機物と認識し、手に掴むまでにも時間を要して、何かを認識した瞬間再び海へと取り落とす体たらく。カッと頬に熱が走るも、そのままにしておくなんて無体出来やしないから、落とし主を見つけようと視線巡らす行動がそも悪事をはたらいている後ろめたさだ。）……あ。（変な姿勢で陸へと向かう七色の髪は誰と間違う訳もなかったが、何も纏わぬ後ろ姿に気付いても呼称に迷った4ヶ月の怠惰も相まって一瞬発声に戸惑った。）……スペンサー！…さん、ちょ、っと待って。ストップ！（敬称がおまけみたいにくっついた。着実に陸へと向かう様に心配性ゆえの杞憂をおぼえて、彼女の制止が叶っても言葉を探して唇がまごつく。）あの、気の所為だったらごめん。今、困ってな……え？笑ってる？（ブルーグレーの布切れを右手に、窃笑が耳朶打てばいよいよ勘ぐり過ぎたかと眉寄せた。）

何かヤバいものでも食べた…？（予想に違わぬ現況ならばまず笑っている心境が窺い知れなくて、あるかも分からぬ海の笑い茸的な何かを想起して首を傾ぐ。短い濡れ髪から垂れていた雫が、甲高い声に思わず首振って飛沫が舞った。）うわっ！？ごっ、ごめん。触っていいか？って思ったんだけどそのままにもしとけなくて、って、あ……やっぱりそうだった。袖にちゃんと腕通せてなかったりとっ、（無事持ち主に届けられたと思しき展開に安堵する顔ばせには、つられたように俄に笑みが浮かんだけれど、直後彼女が半身返せば言葉失くして口噤む。状況窮している本人自らの振る舞いを指摘するのは意識していますと自白しているようで気が引けて、裏返してタグを探しながらの「ちょっと待って」は待機を請うたと言うより戸惑いを溶かす為に。幼稚園児でも読めそうな記名に窃笑しながら。手を伸ばしてタグ見せながら、彼女が受け取れそうなら「投げるよ」との一言で暫時ブルーグレーは宙を飛ぶ。）はい。……着れる？浮き輪今向こうに流されちゃって、おれじゃあんまり壁にはなれないかもしれないけど。（彼女を直視することないまま、さまよう視線は“向こう”を示して砂浜へ。）

それは部位の問題もあるんじゃ……？海パンこそどうしたら脱げるんだ？案件だし、露出狂かもしれないから万が一のときは見て見ぬ振りして良いと思うよ。（質さなくとも通るだろうズレに思わず言及したのはあっけらかんとした物言いに感化されて。明るく物怖じしない為人は人の好さに通ずるからこそ、もしもを重ねた状況思って懸念が溢れた。）……あ、確かにさっきの波はすごかった。油断してると一気に飲まれるよ、なあ………と、もうおれは、その状況についてはドンマイとしか言えないんだけど、…じゃあこれ着直してもまた脱げる可能性あるってこと？（無論彼女を直視出来ぬまま、歯切れの悪い反応は内容が内容だからに尽きた。己とは相反する楽観思考を前に、「さっきみたいな波が来ないと良いけど…」と、現今凪いでいるように見える沖の方を眇めて憂慮に眉寄せるちぐはぐ。）えっ？うわっ！？……ごめん、大丈夫？取れた？（一刻も早く彼女に返したいと気が急いて、キャッチ出来る状況であるか判断し損ねる体たらく。腕を伸ばした分だけ上半身無防備になる可能性に瞬間思い至れば、投げた直後に瞑目したから彼女の手中に見えた色にまずは安堵。）壁っていうか、見張りかな。いいよ、今誰もいないから大丈夫。（周囲見回した後、言われた通り視線の方向定めるも、後ろからの声に落ち着かない心地。決して振り向くことはないものの、まごつく気配に唇割った。）……スペンサーさん、着れる？無理そうなら、おれ、何か隠せそうなもの取って来るけど。

でも、スペンサーさんはなんて言うか、そういうトラブルの方から上手く避けていってそうな気がする。陽のあつ、じゃなくて。オーラが。すごいから。（どういたしましてを略した首振りで楽観的な笑顔に応じたなら、呼吸と同時に吐いた笑みはバッチリ音になった〝圧〟を誤魔化すようなそれ。斯くして生ける更衣室のカーテンになった男はよもや背後から腕掴まれる予測なんざ出来る由もなく、「うわっ！？」と肩揺らして硬直。）……もうポロリはしてるんじゃ……？じゃなくて、うん、あの、流石に置き去りにしようって思ってないから。いいよ、もう少し浅いところ行ったら着れそう？水中で着替えってそれだけで難しそうだけど…。（恐らく伸縮性ある水着ならば尚のこととの思考は不安気に、移動中も「この辺で平気？」とお伺い立てつつ役目を果たすに必死の様相。）おれ？あんまり深いところ行くと不安だけど、でもせっかく来てるなら海も入らないと損だなって。浮き輪使ってちょっと陸から遠出しようとしてたところ。（で今に至る。対面しての会話でない分いつもより声張った返答は「スペンサーさんは？」と「着れた？」の問いをくっつけて、つと三つ目の疑問符が脳裏を過る。）そういえば、フライボードはもうやったの？

えっ？…ごめん、圧ってそんなにやばい単語？言い直したのおれだけど、こう…悪い意味じゃなくて、勢いがあるっていうか。（反応にまろび出る謝罪は下がり眉付き。失言の自覚あるからして補足する様は言い訳じみたが、くるっと変わった反応に「そういうところかな」と鼻から抜ける笑みが滲んだ。）セーフの範囲が豪快過ぎない？高波が来るかどうかだけは気をつけておくし、気をつけて。……ちゃんと肩まで浸かるんだよ。（浅瀬になるに連れ、自身の肩口が陽光に曝される感覚あって、思わず温泉にでも入っているかのような物申し。矢継ぎ早の謝罪に首振って、）ううん、全然。行った先で水着拾ったから。タイミング良かったなって。フライボードってどんな格好でやるか覚えがないんだけど、その水着はやめた方がいいかもね。アレは水上だし……。（身の危険と同時にポロリどころじゃない危険を想像してはささやかな忠告。して、着れた報告に「良かった」と安堵するのも束の間、回り込まれた背中を見遣る。）……いや、いいよ。いいけど。あんまり男に頼まない方が、っていうか、普通頼まな……いやそんな事ないか…？（思案の先の真顔を経て、肩紐を手に「ここ？」と確認。もしもう一本あるならそちらも同様に。）出来た。スペンサーさん、まだまだ泳ぐ？おれもう少し遊んでるから、もしまたピンチになったら大声で呼んで。（戸惑いと驚嘆はあれど、別に迷惑被った意識はないから気にしなくていいよの代わりにあるかも分からぬ再びのピンチに言及する言葉に、柔らかな笑みを把持して。）