いやいや、（知らんがな。──喉奥で飲み込んだ本音と冷静な心髄とは裏腹に、把持された肩は逃げ出すに於いて問題点。平素であればきっちりと結いている三編みも水着だからと解いていたけれど、それが現状の原因とすればウェーブがかかった髪が風に靡くことすら現今疎ましい。眉間に寄せた皺も、訝しむ眼差しも効果がないとすればと、いよいよ邪魔な石ころひとつない白い砂浜に視線が落ちんとするところであった。男の眸に動揺が走るのは一瞬けれど見逃さず、それと同時、頭部に触れた指先は海で冷えていたか、それとも人並みの体温であったか。頭上からの耳馴染みの好い声に、僅か眦が安堵で熱くなる。去りゆく背を見送っては全身の力が抜けゆく感覚すらあって、彼の肩から離れるや眦に浮かんだ海が滴とならないように大仰に顰め面を貼り付けたなら、）……ありがとう。めっちゃ助かった。わたし、堅実な人が好きやから、俄然ナシ。　　っは～～～、マジで知らんがなって思ってた。ほんまにありがとう。どうやってお礼したらいいかな。なんか飲む？泳いでた？（大きな溜息を皮切りに普段以上よく回る舌先は、不慣れな状況下への恐怖心だったのかもしれない。曖昧な笑みは下がった眉と共に浮かんだ。）

最初に落とし物とかゆって、こっちの良心に訴えかけてくるとこがキモオブキモの頂点て感じ。な。（少年の口角から出でた共感には更なる共感の追い打ちをかけた。よく回る舌先は水分失って常時の冷静装った仮面すら見事に剥ぐけれど、促された所作には愚直に従って腔内の湿りを僅か取り戻すに至らしめる。幾度目かの深呼吸で漸く戯ける余裕が生まれたから、酸素を思い切り吸い込む鼻孔は体感スイカも吸い込めるレベル（実際は苺も入らないだろうけれど）に大きく開いて、ついでに猫目のまなこも刮目したなら変顔を惜しむことなく晒してみせた。）んん～～、ふ～～～っ！！！よし。落ち着いたで。ありがと。（諧謔を弄したのも束の間平素と違わぬ相貌に意図的に戻したなら、かち合った視線に睫毛が揺れる。目論見はさて、狙い通りとばかりに瞳はご満悦を気取ったけれど、）よしきた。わたしもちょうど飲み物を欲してた。助けてくれたお礼に、上埜の瞳に乾杯！させて。　　うそごめん。ちょっとうまいこと言おうとして失敗したわ。今のなし。（先刻の男と同程度の白けた誘い文句の後悔から下唇を前歯は噛み締めたけれど、時既に遅し。窺う目線は忘却希望の色を呈した。）

（胸裡に溢れていた嫌悪感なぞとうの昔に、砂浜から消え去った足跡と同じく笑いの語り草に昇華していた。故に随分と戯けた所作に至って、狙い通りの笑みは存分に喜悦を沸き起こらせた。）どんぐり入れてみよか？とおもったけど、ここやとココナツしか木に成ってなさそう。ちょっとおっきすぎるかな。残念。（冗句の一環の癖して相好はじつに残念を装って肩を竦める徹底っぷり。数秒経過するまでの少年の真顔を映じた双眸によって、ひとり南国から駆け離れてロシア旅行ばりの冷気が体躯を走る。さりとて彼の唇が意慾的な解を返してくれたなら、漸く砂浜に足がつく感覚を取り戻すに至り、）マジで滑ったヤベ～～っておもてた。いま。缶でもわたしの技巧をもってすれば雰囲気は出せるかもしれんけど～…、（余裕綽々の口吻は演技派装うけれど、胸のうちに自信など皆無であったから辺りを見渡す視線は彼の後を追うだろう。して、視界に飛び込んだいっとう派手を決め込んだキッチンカーは心惹くに充分な鮮やかさを放っていたから、先刻彼の唇から出た己の水着のフリンジを指先で揺らした。）あそこがいい。ココナツにストローさしてくれるし、なんかカワイイ感じのカップに飲み物入れてくれんねん。上埜の炭酸とわたしのドデカいココナツで乾杯したら、上埜に楽しい時間提供できちゃうねんな。　　それがほんまかは試してからのお楽しみ。（今度こそほんの少しの自信を帯びたから、眦を僅か、けれど確かに下げた。）

どうもどうも。R1に出たら応援して。　　ところで元々どんなイメージやったん。ちなみにわたしのなかのファーストインプレッション・オブ・上埜は水泳が得意で、今はおもってたよりずっと話しやすくてたのしい水泳が得意なひと。（端的な褒辞はじつに耳障りが好く、純然たる印象は歯に衣着せぬけれども嘘を織り交ぜるつもりも毛頭なし。相好は冷静装った侭と云えども、確かな喜悦は唇を左右非対称に歪めた。）そうそう、まずは中身をストローで飲みきったらひと思いにココナツを鼻からスポ～ン──…て、おい。わしゃ上海雑技団か。えぐい色のが出てきたら、着色料が多いだけ。死ねへん死ねへん。たぶん。きっと。（彼の頭上に浮かんで見えた疑問符は比較的確度の高さを誇る推量で打ち消したけれど、それを重ねることで敢えて不安を煽る天邪鬼も混在。頭一個ぶん大きな背を足早に追いかけた爪先は砂浜の白に沈むけれど、追いつくが先か彼の力が自身を先頭にするが先か。意図を汲めば拒否する筋合いもなく、「これでいいん？」の最終確認と共に人差し指の腹で二度メニューを叩く。）Hi. This and this, please.　　……。（キッチンカーの中で愛想良く微笑む店員に端的に注文告げて財布から小銭とお札を要領良く手渡し済ませてしまえば、あとはココナッツと南国気分たっぷりの炭酸がカウンターに並ぶのをただ待つのみ。さりとてその待ち時間の思案顔と無言は、次ぐ乾杯の迎合を苦慮する故とは口に出来ない。）

そ？わたしの中ではわたしと話してくれるひとはみんなたのしいひと。（閾値の随分低い持論を至極当然みたいな顔して振り翳したなら、「喋り方とナリについては巽の出生編を話さんと。１時間スペシャル。」と悪舌は冗句を好む。圧ある口吻とてカラフルなメニューボードに向いた意識には響かず、注文したココナツがカウンターに差し置かれたなら幼心が瞳に映じて煌めくのも自然か。商品をふたつ手にした彼の背を数センチ後ろから追従し、スタンドを挟むや彼の手から南国らしい果実はこちらの掌中に。仰々しい咳払いひとつを開始の合図として、繕った真顔は彼を見据えた。）……オホン。えー、うまいこと言おうとして浮かびませんでした。（大仰に眉を寄せたなら、事実は謝罪の色を織り交ぜて淡々と声音に乗るけれど、）なので、普通にいこうとおもいます。先に見つけてくれてありがとう。えー、グラスをお持ちの上ご唱和ください。上埜の瞳とサマリン島に……──乾杯。（丸い果実とプラカップではぶつけたとて心地良い音はきっと鳴らないし、脳裡で想像しただけの乾杯の絵面は涼しいかんばせを貼り付けたとて再現は叶わないだろう。花恥ずかしさが胸のうちに渦巻く前に話題転換を試みて唇を割ったなら、）それおいしい？舌の色変わった？（浜辺でのひとときは偶然とハプニングが産んだプレゼントとして、もうしばらく続くといい。）