（数時間の空旅は睡眠時間と成り代わり、次に瞼を押し上げたその時は既に異国の地であった。額に滲む汗を指先で拭うけれど、その指先すら常々とは異なって映る程には取り囲むすべてが真新しく息を呑む。陽光が容赦なく照りつけることを今更知ることとなり、遮光を求めて手頃な価格のショップに爪先を向けた。棚に飾られた多種多様のサングラスをたったひとつに絞ることはじつに難解で、涼しさ気取っていたかんばせは汗と共に剥がれ落ちた。度のない眼鏡を外してシャツに引っ掛ければ、とりわけ拘り持たぬ指先は某映画の殺人アンドロイドの如き真っ黒のシンプルな四角縁を摘む。）I'll be back──……。………いかつすぎか？（静かにごちて鏡に映る自身を眺め入れば、たとえ他人の気配が近付こうとも未だ知る由はない。）

イェー。（黒の奥で喫驚に瞬いた紫の眸は、知っていた。入国審査で約１名、非常に手こずったことを。意味を持つかすら怪しい掛け声で乗り切ろうとしていたことを。端的に揶揄う意地の悪さが育んだ瞳に携える喜悦は、サングラス通して隠す心算だ。だからこそ、似合わぬ３字を舌先にかろく乗せた。）人間がなんで泣くんか、わたしにも分かりそう？──それでも橘鷹は近寄ってきてくれんねんなあ。（隣に並んだ背の高い少年のかんばせを仰ぎ見て自然肩を竦めたのは、人好きのする少年への純然たる賞賛に似ている。彼の指先の選択を眼差しで結末まで追いかけては、贅沢遣いに訝しむ店員の相好になどには目もくれてやらなかった。）似合う。ふたつつけて、浮かれポンチっぽいんが最高に。こっちもええんちゃう。そんままもういっこ。ラッパーっぽい。オシャレ。（ちゃちな仕様ではなくスタイリッシュがテーマであろう星形のピンクのレンズをとんとんと静かに示しては調子良く、自身のシュワルツェネッガーはそっと指先で外して平素の黒縁眼鏡を定位置に戻す。そうして、脳裡過ぎったのは先刻宣った職業の一種から、）入国手前で 銃口向けられ わたしたち あそこでバイバイ だがしかし アッパレ再会。（リズミカルに韻を踏む茶々入れが喉元を潜った。）

そうして終ぞ橘鷹が別室から戻ることはなかった──…ってナレーションせんで済んで良かったな、ほんまに。（沸き起こる感情に冷静の仮面はメッキ剥がれて唇が歪にゆがむ。けれど旅の出だしから仲間を欠くのは不本意で、「そうなってたらさすがに助け舟出したけどな」と本音が唇を割った。）州知事か、わたし人様のバッシングの矛先にはなりたくないから、ボディービルダーのほうがええな。…どう？これでも近寄れそ？（真剣を絵に書いたようなかんばせでＴシャツの袖口に掌を両側差し込んで、肩幅を増強したならメロンとまでいかずとも肩マンゴーくらいにはなっただろうか。）ナイトプール？…あのバエスポット？そういうとこやと皆つけてんの？（少年の瞼裡に浮かんだであろう情景は薄ぼんやりとして輪郭を持たなかったからこそ、眉のあいだの一本の皺と共に純然たる疑問符を。して、ラッパーのような陽気さなど介さぬ相貌とそれに反した口吻とはいえ、賞賛得られたならしたり顔は隠せそうもない。）いくらでも褒めて。……ふ、（たとえ韻を踏んでなかろうと、星型サングラスがよく似合う少年の姿かたちは百点満点として映じたから。終ぞ唇の隙間から笑みが呼気と共に溢れて、）なんでコールスロー？ハンデほ～らどうぞ。（少年の耳に引っ掛かった侭のサングラスに人差し指をとんと小突いて”ハンデ”の解を説いては、そのサングラスのご加護を願わんと。「それ買う？わたしに似合うんも選んで。」と金髪の店員の視線に負けたらしい少女は、今度こそ肩を竦めて少年のセンスを強請る心算だ。）